【新民晚报·新民网】花一年三万多美元的重金把孩子送去美国上高中,不料刚读了半年,当地的留学中介就“狮子大开口”,擅自上涨住宿费。家长不同意,提出前往美国租房陪读,却被告知自行解决住宿也要缴纳1万美元,否则孩子只能退学!态度蛮横至极。日前,读者金女士致电本报,反映她和多位家长在美国遭遇不靠谱的留学中介,给孩子的求学之路蒙上了一层阴影。
图片说明:IEO是位于美国费城的私立高中国际招生盈利机构。(来源:网络)
擅自上涨住宿费用
金女士说,去年8月,她通过美国IEO国际教育机构,为15岁的儿子申请留学美国费城的一所高中。由于该学校不提供宿舍,她选择了IEO推出的国际学生住宿项目,让孩子入住校外的学生公寓,IEO会派专人照顾孩子的饮食起居。入学事宜敲定后,金女士和IEO签了合同,并付了一年31500美元的住宿费。可今年3月,IEO突然给她发来邮件,称下一学年的住宿费要涨至39000美元。
“签合同时,我还以为高中四年都是这个价格,他们也没说过住宿费要提价,如今怎么能说涨就涨呢!”金女士和其他几名中国家长随即向IEO提出交涉,4月初,对方回应称住宿费可以降至34000美元,但学生必须搬离公寓,住到他们安排的寄宿家庭。这个方案再次引发了家长的不满,“当初选择IEO,就是希望孩子们能住在一起,相互有个照应,现在突然把他们分开,住到美国人家里,我们也不放心!”但对方态度强硬,始终不愿让步。
家长陪读仍需付钱
为了让孩子安心上学,金女士和其他家长考虑再三,决定亲自去美国租房陪读,可IEO不依不饶,称即使学生不需要住宿服务,那也得再付他们1万美元。“房子我们自己解决,跟他们已经没关系了,凭什么还要收钱?这完全就是霸王条款!”家长们联合写信抗议,但IEO声称,此事没有商量的余地,如果家长不按时付款,孩子就必须退学。
家长们又找到学校,但校方表示IEO是他们的独家国际学生代理方,有关中国留学生的就读事宜,学校也全权委托给IEO处理。“换言之,IEO手握着学生们的生杀大权,孩子一旦入了学,就只能任他们摆布了。”
但金女士仍不甘心,“如今每年都有中国学生去读这所高中,如果我们不站出来抵制IEO的无理要求,以后肯定还有更多人受骗!”
慎选中介看清合同
记者昨天致电海移、金吉列等多家国内知名留学中介,对方均表示,如果要申请金女士儿子所在的高中,的确需要通过IEO来操作,但对于IEO擅自涨价一事,他们并不知情。
近年来,随着低龄化留学不断升温,越来越多的中国小留学生开始走出国门,就读于海外的私立学校。但在留学过程中,由于对当地的教育和法律环境不熟悉,许多学生和家长往往会“绕弯路”甚至被“痛宰”一刀。
市消保委提醒家长,出国留学一定要选择正规、有资质的中介,如果是通过国外的代理机构直接申请学校,更应该小心谨慎,在签订合同时,务必对合同年限、学费、住宿费、违约责任等重要事项予以明确约定,以便发生纠纷时,拿出证据依法维权。(新民晚报·新民网记者 房浩)
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