图说:2017年8月,美国旧金山,斯坦福大学内的名人头像雕塑 来源/东方IC
在陪伴孩子一起制定留学计划时,你会实地探访几所学校吗?4年前,上海妈妈周雪飞做出了一个令周围所有人都惊讶的决定——独自开车,花一个月的时间走访近30所美国高中。没想到,这一看,就看上了瘾。四年来,她或是单枪匹马,或者携手全家,陆陆续续走访了约120所美国高中和大学校园。经济条件尚可的她,“任性”结束了自己经营了多年的公司,全心做起了申请顾问,和更多家长分享心得。
周雪飞告诉记者,身边越来越多的家长不再像以前那样,全听中介推荐或做主,而希望身临其境获得真实体验。她认为,无论是走马观花还是深入沟通,看校路上,一定要保持独立思考。
走马观花未尝不是收获
路途迢迢,到了大学校园却只能匆匆一游。有人诟病,这样的“签到”,似乎并无必要。周雪飞却觉得,即便走马观花,也未必没有收获。
“孩子第一次远离家乡,除了读书,更要开始在一个陌生环境中生活。”周雪飞说,从一名母亲的感性角度出发,一所学校周边社区的安全指数、校园的地理位置、环境氛围甚至气候条件,都成为她判断和这所学校是否“有缘”的重要参考依据。在她看来,学校的专业介绍、排名、师资力量、科研水平等硬指标都能在网上便捷地查到,而上述的“软指标”,唯有亲自到访才能感受。
“同样是藤校,斯坦福有着相对独立的校园,一进校区就能让人油然而生一种神圣感;哈佛则完全融入周边社区,是截然不同的学习氛围;康奈尔位于美国北部,冬天漫长且寒冷,周边人烟稀少,并不是每个初到异乡的孩子都能适应这样清冷的环境。”周雪飞说,她在宁波海边长大,至今时常能回忆起自己高考前,坐在海边复习功课,用海浪缓解压力的场景,对她而言,海边、湖边的学校,能带来更多归属感。周雪飞笑言,或许就像买房置业一样,每个人天生喜好不同,一些孩子喜欢格局宏大的校园,一些孩子可能觉得规模较小、师生关系更为紧密的学校,更能让自己安心。
图说:彻底融入社区的哈佛大学 来源/视觉中国
另一方面,交通便捷程度也直接影响着孩子实习、打工的便利性。周雪飞告诉记者,由于大学计划报考经济、金融类专业,儿子自己有了打算,准备将坐落在大城市或者离城市较近的学校作为首选。
始终保持独立思考
“你现在是怎样的人”“你想成为怎样的人”“你希望从学校得到什么”,这是看校、择校过程中,周雪飞经常问儿子的三个问题。全家人也为此召开家庭会议,将每一个答案写下来,条分缕析。
“始终保持独立思考。”这是周雪飞给后来者的建议。在预约参观美国高校时,通常有学生导游为参观者介绍学校,如今,一些国内高校也会在开放活动时有这样的安排。校园导游固然可以带你深入了解校园,但仍应提醒自己,不要让对学生导游个人的好恶,影响对整个学校的判断。如果有可能,和尽可能多地高年级在校生甚至校友聊一聊,能获得更全面的了解。
图说:美国部分校园开设马术班 来源/视觉中国
在周雪飞看来,无论是申请中学还是大学,在校学生的精气神,是家长在看校过程中最值得关注的部分。“在M学校里,孩子们可以骑马,孩子们在阳光下围在一起吃饭,一起弹吉它、唱歌;在W学校,学校后面的小山上种了植物,学校台阶侧面镶上了孩子们的画,孩子和学校是一个整体;在C学校食堂门口,贴出了为朋友赢取礼物的积分计划。……”她说,老师的教育理念从这些不起眼的细节中体现出来,至今在她的记忆中闪光。
新民晚报记者 陆梓华
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