元年、元旦、元宵、元气……元月谭“元”

元月，原指农历一月（正月），现在也指公历一月。2018新年伊始，我在元月里杂谈一下“元”字。

元（甲文，图一），古往今来学界对其形义有多种解读：

1.《说文》：“元，始也。从一从兀（段玉裁云从一兀声）。”《尔雅·释诂》、《九家易》：“元者、气之始也。”

2.《汉字渊源字典》：“指事字，元与兀同源，甲骨文从兀（削去人头发），又用短横指明头的部位，以表示人头之意。”我认为此解很是矛盾，首先兀从哪里看出是“削去头发”，如下横表示“头发”，那头发不是在吗？其次“短横指明头的部位”，人头怎么长在“头发”上方？

3.甲金文“元”像人头的圆点或方框或简省为一横，古文字往往在一横上再加饰笔一短横，字义表示“头”；还有无视两横的“人头顶上有一横，指头顶是人体最高处”的说辞。

4.有学者认为“元”上的两横是古“上”字，上与人组合起来又会人之上的脑袋意。我认同元字是上人组合的字，不认同“上”在元字中会意“头”，这样绕圈解释很是牵强，且多此一举。由于汉字是线条的艺术，体现殷商甲骨文中，就有高度的概括性。上、人配出的元，其侧身人形（甲文，图二）抽象的主线条中已经包含了头部，所以元之“二”仍作为“上”字，放在人“头顶”上方的。

本专栏前一篇拙文《浅聊“仁”字》（2017.12.20），识定甲文仁的字根“二”是“上”字，短长两横构形是平面上置物的示意图，并以“二”的上面义带出上乘、高端、上去、提升、升华等泛义。“元”与“仁”构形的两个字根一样，然而仁的上、人是左右安排，元的上、人则上下置位。如此匠心独运的区分，于是“上人元”较“上人仁”具象直白地被赋予更高级别的“一等一”意涵，寓有《说文》等说的起始义。

“高调”组合“闪亮”登场的“元”字，也就演绎出风樯阵马，气势不凡的词汇：元旦、元年、元首、元勋、元帅、元老、元气等等，旧时科举考试名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一称状元；魁元即魁首。同辈中才华居首位的人，“将魁元”是将官中的魁首；犯罪团伙的首恶谓元凶；单元，整体中自为一组或自成系统的独立单位，“元”在这单位中含纳所有。同样，元素的元是微小单位的全部；《周易·彖传》“大哉乾元，万物资始，乃统天。”乾元是大到无垠的天。此文意思：蓬勃盛大的乾元之气是化生万物的动力资源，这种无与伦比，周而复始 ，生生不息的动力资源统贯于整个天道运行过程；元朝，这个元就有历史上第一个除汉族外民族（蒙古族）建立的统一王朝之义。

正值一元复始的2018年元月，旺狗迎春的戊戌元月也将来临。农历元月十五还有个红红火火的元宵节，又称元夜节、元夕节、上元节等。这里“元”的维度除指农历全年十二个月份中的第一个，完满的“上人”元又与同样圆满的“圆”字音同义亦通；宵即宵夜，元宵节是月亮正圆的元月十五夜晚节日。由于灯笼也是圆形居多，张灯、赏灯、舞灯、猜灯谜以及吃元宵（汤圆）等民俗文化活动都是元宵节的庆祝内容。如今还有各地电视台热闹的元宵晚会噢……

元月谭“元”，元月寄语。相信新的一年里，我们日新月异的祖国依然会大踏步前行，在世界经济军事科技文化等诸多领域中，不断抡元夺魁，再创辉煌的。（徐梦嘉）