厨房用具进化简史

你们家中什么用具最多？大多数家中,厨房用具名列前茅。大到冰箱、烤箱、洗碗机、微波炉，小到咖啡机、锅碗瓢盆、奶酪磨碎机……数不胜数。对工程师来说，厨具如同百宝箱，几乎每件都有精美设计和再设计的历史。还有许多用具默默无闻，或者被新技术产品取代。

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我最近阅读一本杂志《健康与厨具，1700年到1930年美国厨具大全》。一本书不可能包罗万象，但是从中可见一斑。厨具历史恐怕要许多卷宗才能概括。

啤酒靴，一个靴形金属锅。可以放入煤火内、寒夜里用来温啤酒。人们发明防止苍蝇接触食物用具，这在窗纱或者空调之前很重要。一种发明是驱蝇风扇，用机械方法将虫子吹走。不同烤面包夹也有多种款式，与当今冬季烤棉花糖的夹子相似。

削苹果刀具深受大众青睐：得到广泛研究、改善。不同款式苹果刀设计，巧妙采用不同技术：像齿轮、刀片、弹簧等。1874年前，仅铸铁削苹果用具就有8种之多。削苹果刀具就那么重要吗？

土豆泥用具专利就有几页之长。打蛋器创意可谓匪夷所思，有的像弹簧，有的像苍蝇拍。联锁式搅拌器很受欢迎，这本书光手动这款设计就有51种。有的黄油搅拌器居然利用跑步机原理作为动力源，可以让狗上去跑步作为动力。

在厨房用具研发领域，巾帼不让须眉。根据纽约时报文章，1890年之前，女士申报专利数量高达2400件之多，特别考虑到那个年代女子职责。大多数申报人职业为家庭主妇，多数与厨房用具和家庭用具有关。妇女不仅有灵感，而且设计、制造许多工具。

今天似乎人们把厨具当作理所当然产品：美膳雅牌切片机，搅拌机，专用贝果切片机。厨房充满发明创造结晶。下次做饭前、你不妨花点时间留意一下橱柜和抽屉中充满创意的用具。你也许应该考虑现有的厨具是否应该被淘汰或者更新了。（安德鲁·博伊德文 姜小龙译）