兴化早茶

　　出差途中自助早餐吃多了，就不容易品尝到各地有特色的早点了。总觉得招待所、宾馆的供应，是程式化的，就那么点味儿。故而到了兴化，意外地喝到一次富有特色的早茶，格外惊喜。

　　到兴化原本是去看垛田菜花的，说那油菜花虽然不能同云南的罗平30万亩相比，也不能同名声在外的婺源油菜花田相比，但有它自己别处不可比拟的优势。那优势就是万亩油菜花全都长在垛田上，既能在陆地上看，又能坐着小船儿，深入到花田中去看，那便是它富有亮点的另一种风情了。尤其是读过几位同行，特别是我的同学艾克拜尔·米吉提写的《垛田花海》，我更想去看一眼那壮观诗意的景致了。

　　哪晓得，就在早上出发之前一喝茶，就把我的脚步留住了。

　　在中国，把吃早点称作喝早茶的地方很多，广东的潮州、顺德最为出名。以至于远在海外的广东人，在世界各地开出了许许多多的广东茶楼，茶楼里既喝茶，又吃饭。所谓饭，更多的是点心。

　　在江南，最出名的地方，则是扬州早茶，上海人到了扬州，第一个要去的地方，就是富春包子铺。

　　富春包子铺也叫富春茶庄。吃早点，喝早茶，品鉴味道可口的富春包子，被称为到了扬州一个不大不小的享受。

　　离扬州不远的兴化早茶，应该也是差不多的吧。我心里想。

　　哪知道一入座，才知兴化茶既是一桌美食，又是一桌文化的盛宴。

　　首先喝茶的杯子大不同。富春包子铺的茶杯，纯一式的使用传统的盖碗茶杯碟，喝起来颇为讲究。

　　兴化早茶用的是大口玻璃杯，有柄，类似于啤酒杯。茶叶泡进去，晶莹碧透，一目了然，一片片芽尖在茶汤中翻滚上下沉浮。

　　先端上桌的是开胃小碟。少不了里下河这一片区域的特点，咸鸭蛋、花生米、生姜、干切的牛肉、枣子、橄榄、藕片、瓜子……在江南一带见惯了的。我之所以不厌其烦地提一笔，是想说，以苏州、扬州，乃至兴化、泰州，直到南京、盐城一大片古代视为江南的区域，这是大同小异的俚俗。读者们《红楼梦》《金瓶梅》等古代小说中，细细一读就会有同感。

　　兴化早茶的内容实在太丰富了，如果我照着上早点的顺序一一写来，难免会使读者感觉厌烦。服务员告诉我们，一桌讲究的早茶，最多的有10个厨师一早起来制作，招待较重要的客人，也得有6个厨师来做。想想也是，糕点的茶点，功夫是少不了的。

　　故而我在这篇小文里，只选取上海人会感兴趣的早点介绍二三。

　　其一是干丝。上海的食客走进南京路上的扬州饭店，点一道扬州干丝是少不了的。但是在兴化，干丝却有三种。一种是传统的豆腐干干丝，和上海人吃到的差不多。另外两种，则是凉拌干丝和烫百叶干丝，加上当地盛产的作料，如果食辣，还可以加上辣椒，那滋味儿，嗨，只有品过的人才能体会。

　　第二，我少不了要提到的，是喝早茶的主食包子。包子上桌时就气概不凡，热气腾腾的蒸笼就颇为诱人，包子的种类繁多，纯肉包、三丁包、蟹黄包、素菜包、蒸饺、烧麦，前面喝过茶、豆浆、牛奶，又吃过干丝和零食，还品过特色馓子，看到这么多的包子，客人们只好择自己所欢一二了。故而我要借此提醒读者一句，在兴化喝茶，若要品尝和扬州风味不同的包子，那前面一定要少吃，尤其是甜食。

　　最后我非要讲讲上海人熟悉的“阳春面”。阳春面是一代上海人温馨的记忆。而兴化的阳春面，和上海不同的是，既不同于苏州地区的红汤面，又不同于上海筒子骨熬出的阳春面汤，而是鲜美无比的鱼虾汤面。更难能可贵的是，兴化阳春面还能举一反三，用鱼虾汤煮粉条，那粉条儿既不是细线粉，又不是粗粗的红薯粉，而是不粗不细，滑爽可口伴合中筋面的粉条。

　　哦，兴化早茶，令我难忘。（叶辛）