卖甘蔗的小男孩

　　在赞比亚旅行，雇用了一名司机约雷纳，由他载着我们在各大城市逛游。

　　约雷纳家有四个稚龄孩子，每回在旅途上看到小孩，他的眸子总变成叶面上的露珠，闪闪发亮。

　　这天中午，我们来到了南部城市锡亚翁加，凶猛的阳光像一头豹，几乎要将人咬到遍体鳞伤了。路边，有个约莫七八岁的小孩，肩上扛着两束甘蔗兜售。约雷纳立马跳下车子，说：“给我一束。”男孩将一束五根捆在一起的甘蔗递给他，要价5克瓦查（折合人民币1元6角）约雷纳接了过来，掏出皮夹正要付钱时，远处有个中年人飞快地朝我们走来，男孩一看，脸色大变，连钱也不要了，拖着另一束甘蔗，拔足飞奔，像一只逃避狮子追捕的兔子，霎时踪影不见。

　　中年人气喘吁吁地赶到我们面前时，生气地骂道：“这些兔崽子！老是到我的田里来偷甘蔗，下回给我逮到，一定抓起来痛打一顿！”

　　“小孩嘛，不懂事……”约雷纳说，从他的语调里，我读出了他没有说出口的话：几根甘蔗而已，犯得着打人吗？

　　“不懂事？”中年人越说越气：“我已经警告过他几次了，还是屡犯不改！要是他肚子饿，偷来吃，我会任由他去；可他偷来卖，就不行！那是我的劳动成果啊，怎么可以随意窃取！”

　　约雷纳看了看手中的甘蔗，把钱递给中年人，中年人摇首，爽快说道：“请你吃吧！”

　　事后，约雷纳告诉我，在赞比亚，有许多孩子需要留在家里帮忙农务，失去了上学的机会。他感叹着说：“教育，是希望的亮光啊！“

　　我们接着花了一个小时去看那些一亿五千年形成的树化石，看完后，饥肠辘辘。约雷纳建议到一公里以外的一家小店去吃烤鸡，我欣然同意。

　　小店坐落于一条陋巷里，狭窄的店面，坐满了人，扎实有力的香气肆无忌惮地在小小的空间里游走。店子由夫妻俩经营，男的负责烤鸡，女的招呼客人，忙得团团转。

　　万万想不到，我们竟在小店外面看到刚才那个卖甘蔗的小男孩，他靠墙而坐，脸色黯淡地在啃食甘蔗，甘蔗渣吐满一地。约雷纳蹲了下来，用当地土语和他交谈，我猜想他大约是劝他不要再去偷甘蔗了。男孩露出委屈的样子，蹙着眉头说了一番话，他越说，约雷纳的脸色便越凝重。后来，掏了20克瓦查给他，又拍了拍他的肩膀。小男孩千恩万谢，脚步轻快地走了。

　　我们在靠近门口的桌边坐了下来。谈到那个小男孩，约雷纳满脸都是恻隐之色：“可怜啊，他说是他父亲逼他到别人的农田里偷甘蔗的，如果偷来的甘蔗卖不掉，他父亲便用甘蔗来打他，常常把他打得青一块红一块的。今天，他父亲限他下午三点一定要到家，他怕他父亲又用卖不掉的甘蔗来打他，所以，躲在这儿，拼命把甘蔗啃掉。我给了他20克瓦查，至少可以帮他挡一挡被打的厄运！”

　　听了非常难过，家家都有本难念的经，但是，小男孩家里却有个“藏经阁”。

　　这时，女店东前来问我们要点食什么，听到我们的对话，又看到门口吐满一地的甘蔗渣，忍不住厌恶地骂出声来：“这个狡猾的小鬼头，不肯去上学，在外浪荡，整天偷人家田里的甘蔗去卖；还不时到我这里，编些不三不四的故事来赚取同情心，专门骗像你们这些不明就里的外地人！他爸妈都拿他没辙！”

　　我和约雷纳，面面相觑。（新加坡）尤今