“君子中庸”

“仲尼曰：‘君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。’”

此章起接连十数章文字，皆孔子语录，多为《论语》所未收。子思引用孔子语录，直接目的当然是展现孔子中庸思想，同时也是要证明自己在前面的论说是有根据的，是孔子思想的延伸与发挥。

在说“君子中庸”之前，先说孔子的另一个论断：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”（《论语·雍也》）《中庸》所载为“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”文字有异，大意相同。中庸作为道德，大概最高了；民众缺少它很久了。前文说德者得也，学有心得而觉悟；那么中庸作为至德，就是大彻大悟。从实践角度说，中庸是德；从理论角度说，中庸是道。《管子·心术上》曰：“德者道之舍……以无为之谓道，舍之之谓德，故道之与德无间。”德是道的具体体现；无为被称作道，施用被称为德，道与德相统一，没有间隔。

关于“至德”，孔子还有两句话：“泰伯其可谓至德也已矣。”“周之德，可谓至德也已矣。”（《论语·泰伯》）前一句盛赞泰伯（周文王大伯父）为周族长远发展三让权位的高尚。后一句盛赞周文王领导的周族之成就，以及周武王、周公创建的西周之辉煌。“至德”“中庸”两个概念，一是泛称，一是特指。

“君子中庸”，君子处于道德高位，但不是说君子都已经完全中庸，而是说君子都力求中庸。君子是民众的一部分，一批人构成一个很突出很显眼的阶层，说他们都已中庸，与“民鲜”不符。君子追求中庸之道，实践上“用中”，“发而皆中节”。用中、中节之“中”，如《说文解字》注：“中者，别于外之辞也，别于偏之辞也，亦合宜之辞也。”也就是说，君子说话、办事，都力求中正、不偏、准确、恰当、适度。

孔子进一步说“君子而时中”。“而”，语助词，表承递。“时”，时时、时常。就是说，君子力求中庸，且要随时中庸，不断中庸。时间与空间，时空与事物，皆紧密联系，因此“时中”不仅指时时合乎中庸，而且指处处合乎中庸、事事合乎中庸。

中庸可分不同层级。一时或几时、一处或几处、一事或几事中庸，还不算太难，难的是时时、处处、事事中庸。全面中庸，永远中庸，才是最高层级的中庸。对理解“时中”，孟子的一段话很有帮助：“伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。”（《孟子·万章下》）都是圣人，但各有特长，并非一模一样。只有孔子，随时而称圣。“时中”与“圣之时者”的共同点就是“集大成”。

用中庸的思想看待世界，就是中庸的世界观；用中庸的思想处理问题，就是中庸的方法论。一是理论指导，一是实践标准，二者相统一。中庸作为方法，与今之唯物辩证法有千丝万缕的联系；应该说，中庸是初始的、朴素的唯物辩证法。

与君子力求中庸对比，“小人反中庸”，即大多数普通人违背、违反中庸，说话、办事不在正路，偏颇，或过度或不及，因而不恰当、不适宜。其中一些恶劣之人更是肆无忌惮，什么都不考虑，什么都不畏惧，为所欲为。小人反中庸，一因无知而使然，二由故意而必然。由孔子所言可以得出两点具体结论：一、中庸是人生追求的目标；二、中庸是衡量人之品格与能力的标尺。（白子超）