弄堂旧趣录：有关西瓜的那些往事

盛夏已过，西瓜将落市了。想起儿时吃西瓜的往事，既苦涩又好笑。

现在路边的西瓜摊遍地都是，西瓜堆积如山。可在我们童年的夏天，每人一个月只可买几斤，限量供应的，在菜卡上盖章或剪角。只有高烧发到三十八度以上，凭病历卡证明，才可到果品店不排队不记卡买一只西瓜。

星期天，母亲叫我拎着篮子跟着她去长宁路的“同顺公”果品店买西瓜。远远望去，长长的队伍已排到476弄的拐角，我与母亲站在毫无遮蔽的太阳底下，天上没有一丝云彩，午后的阳光把地面烤得滚烫滚烫的，一阵阵热浪袭来，让人室息。母亲的衣衫全湿透了，额头上渗出豆大的汗珠，她不断地用手绢擦汗，我打着赤膊，被太阳晒得麻辣辣地痛。母亲让我躲到对面的梧桐树下，自己仍坚守在队伍中，看到母亲热成这样，我不好意思又跑了回来，把头上的湿毛巾递给了母亲，自己却还是昏昏沉沉的，但一想到马上有西瓜吃了立马打起了精神。终于轮到母亲挑瓜了，平湖西瓜生熟不包，母亲翻来覆去拣了好长时间才按规定挑了三个西瓜。回到家里我赶忙吊来井水，将西瓜浸到了铅桶里。

晚上，一家人在门口围小桌而坐，父亲切开了三个西瓜，有一个居然还是生瓜。那只熟透的平湖西瓜，瓜瓤是黄色的籽是黑色的，口感沙甜。母亲看着我与弟弟吃得小肚滚圆，买到生瓜的懊悔的心情也终于舒坦了。

听家对门的潘文宝说，他有办法让我买到西瓜。他对我耳语了一番，我大喜。中午，我在家猛喝了二杯烫烫的开水，装成发寒热的样子，嚷着要去看病，母亲摸着我的额头似感不烫手，用体温表一量竟然三十九度五，母亲急急地领着我去了万航渡路上的同仁医院。我装着要小便，在厕所里见到了端着茶杯久候多时的潘文宝，他让我又猛喝了几大口开水，再去量了体温，竟然还是三十九度五。我又连续咳嗽了几下，也是潘文宝在厕所里授意的。看病的人多，医生既没摸我额头又没听诊什么，见我不断咳嗽便开了退热片、“半夏露”，在我的病历卡上写下了“发烧三十九度五”，母亲配来的退热片我居然也吞下去了。她又带着我去“同顺公”买回了一个黑皮的解放瓜，在用调羹挖着半只西瓜吃的时候，我也偷偷挖了一小碗给了潘文宝。

我还有买过裂瓜碎瓜的经历。

运输西瓜的卡车停靠在马路边的果品店门口，我看着营业员抛递着一只只的西瓜，头随着他们手中的西瓜不断地摆动，心里想着，掉下一个多好啊，你失手我就有西瓜吃了。跌裂和碰碎的西瓜是不用医院病历卡和记菜卡的，价格还是卖价的一半还不到，只是不能用井水浸凉了。正想着，一个戴着袖套，嘴里叼着香烟的中年男人与旁人说话走了神，抛过来的西瓜未接住，“啪”的一声掉在了地上，西瓜裂开了一个大口子，我连忙把裂瓜装到篮子里。一卡车的西瓜卸完总有三四个摔裂的，都成了我篮子里的瓜。碰到那个门槛贼精的“袖套男”，偏要搭个生瓜给我，也只好买下。

西瓜吃完了，一大堆瓜皮母亲舍不得丢。她把瓜皮一块块洗净，刨去外皮切成一条条的萝卜干样，放在一块长铺板上暴晒。至太阳落山，西瓜皮已晒得半干了，母亲将其放在锅里翻炒后，成了次日早饭的小菜了。

后来父亲上班途中看到长寿路“大自鸣钟”处有外卖西瓜，我便跟着他拎着两只系着绳子的钢精锅子，乘13路电车去买过几次。我看到店堂里的营业员将西瓜瓤从瓜皮上分离出来，切成块状的，有人居然还拎着铅桶来买。现在想来发噱，好笑。听店员说这种外卖的河南开封瓜，西瓜皮留下后加工成酱菜出口赚外汇。

我还与同学蒋耀华去曹家渡忻康里堂吃过西瓜。吃的是一种黑皮的解放瓜，西瓜只能在店堂里吃，不能外卖，西瓜籽不能带走，据说是留种的，也有一说是留下作炒货瓜子了。

经历过那些年月，今天的西瓜，吃在嘴里，都是甜的。