元夜繁灯须尽欢

　　元夜观灯在古代已是非常开放的日子，如果说中国人有狂欢节，非元宵节莫属。

　　春节是中国最大的传统节日，从大年三十到元宵节，足有半个来月，中间高潮叠起，精彩纷呈，而元宵节可说是其中最后一个高潮。

　　说到元宵，民间总有“闹元宵”的提法，意即元宵节一定要热闹，要尽兴。试看古代诗词，“游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”“宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”凡及元宵，都有一种痛快尽兴的狂欢场面。这说明，民生艰辛，终年劳作，一年到头忙忙碌碌，他们在春节除了要与家人团聚，团团圆圆，和和美美，同时也需要休闲和释放，痛痛快快，尽情尽兴地欢畅一番，而元宵节则正满足了人们的这种需求。

　　依民间风俗，元宵节有食汤圆、猜灯谜、观百戏等玩意儿，但其中最大的亮点和特色，还是观花灯。此风俗起于唐代初、盛之间，盛于宋、明，下及清朝。据《大唐新语》载：唐中宗时，每至元夕，“盛饰灯影之会”，京城坊间小巷，到处都是各色花灯，流光溢彩，如同白昼，吸引许多男女老少出来观看。每当此时，无论贵贱贫富，“贵臣戚属及下隶工贾，无不夜游。”唐玄宗在过４５岁元宵节时曾问叶仙师：元宵夜何处最热闹？叶答：“灯烛华丽，百戏陈设，士女争妍，粉黛相染，天下无踰于广陵矣！”可见当时扬州元夜的热闹程度，已为神州之冠。其中“灯烛”首当其冲，不可小觑。

　　而俗话所说的“闹元宵”，所谓的热闹与尽兴，又与放花灯和观灯人是分不开的。中国古代的诗词与小说，凡涉及元宵，都会写到花灯之美，如唐人苏味道的诗句：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”白居易诗：“灯火家家市，笙歌处处楼。”张祜《正月十五夜灯》诗句：“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。”宋朱淑真《元夜》诗：“十里绮罗春富贵，千门灯火夜婵娟。”辛弃疾《青玉案·元夕》云：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”都有对灯的描绘。而灯的确能营造热闹气氛，显示繁华景象，使夜色更加璀璨绚丽，于是，张灯观灯，成了欢庆元宵佳节的主要方式，元宵也就有了“灯节”之称。

　　为了满足人们欢庆“灯节”的需求，又出现了专售花灯的“灯市”。街巷两边的茶楼商铺挂满了大大小小造型各异、品种繁多的花灯，任人选购。据宋周密《武林旧事·元夕》载，当年杭州“自旧岁孟冬……天街茶肆，渐已罗列灯球等求售，谓之‘灯市’。自此以后，每夕皆然。”至元宵更盛。灯的品种极多，“每以苏灯为最，圈片大者径三四尺，皆五色琉璃所成，山水人物，花竹翎毛，种种奇妙。”还有“福州所进，则纯用白玉，晃耀夺目，如清冰玉壶。”明代仍有灯市，但品种似有发展。田汝成《西湖游览志余》载：“腊后春前，寿安坊而下至众安桥，谓之‘灯市’，出售各色华灯。其像生人物，则有老子、美人、钟馗捉鬼、刘海戏蟾之属；花草则有栀子、葡萄、杨梅、柿橘之属；禽虫则有鹿、鹤、鱼、虾、走马之属……品目万殊，难以枚举。”如今上海城隍庙的元宵灯景，小孩喜拉的兔子灯等，都是从中衍生而来。

　　唐代有严格的宵禁制度，入夜到一定时辰，便会锁闭城门，不得夜行。唯独元宵之夜，朝廷为了让全民上下尽兴观赏花灯，纵情欢度新春的最后一个佳节，禁卫军特许游人夜行，一切城门和关卡全部打开，任由游人载歌载舞，踏歌而行，自由进出，尽情欢乐，通宵达旦。唐宋放灯三夜，至明代放灯五夜，其热闹程度，可以想见。

　　更有意思的是，元宵不仅取消宵禁，女性也可上街赏灯，中国古代对女性的束缚甚多，一般女子多居家中，夜晚更不得外出，唯独元夜可以自由外出，与众人一起逛街观灯，共度佳节。周密说：“元夕节物，妇人皆戴珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳”以出游。张祜诗：“三百内人连袖舞，一时天上著词声。”辛弃疾词：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。”都写出了女子在元夜的欢乐场面。

　　由于古代男女婚嫁多父母之命，媒妁之言，有些胆大一点的男女为追求婚姻自主，便借着元夜观灯的机会，谈起了恋爱。如汤显祖名剧《紫钗记》，便写了唐代李益在元宵之夜邂逅霍小玉，拾得其遗落的紫玉钗，以此托媒求婚，终结连理的爱情故事。欧阳修的《生查子》写了一对青年男女借元夜观灯的机会偷偷幽会，以及别后相思的情景。又辛弃疾《青玉案·元夕》下片云：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”此外，《春灯谜》《宋公明闹元宵》等古装戏中的男女会面，也都在元宵之夜。这对今天的男女青年来说，简直不可想象。但也从侧面告诉我们，元夜观灯在古代已是非常开放的日子，也可说是中国人最尽兴的日子了。如果说中国人有狂欢节，则非元宵节莫属。（孙琴安）