曹景行：路遇毒蛇打不打？

　　动笔之前特意请教一位懂法律的朋友：“如果路遇属保护动物的毒蛇如五步蛇，打死犯不犯法？”回答是“应该算是紧急避险”。原来法律是这么解释的，我也可以安心一点。在下乡皖南山区那些年里，我们都不止一次同毒蛇打过交道，结果难免它死我活。

　　实际上，在山里遇到毒蛇最好还是避开，被咬一口性命交关。附近村子里有位老乡进山被竹叶青蛇咬了，见到他时大腿已肿得水桶般粗。村里人用门板抬着翻山急送医院救治，听说过了好几天才回家。竹叶青全身翠绿艳丽，就怕它缠绕在竹子上很难发现，还好它的毒一般不会致命。五步蛇要毒得多，从名字上就可知道，而且会主动攻击人。我们下乡第二年居然遇上了，严格说来是我的同学郑学恒遇上的。

　　1968年8月，我们市西中学66级高三（四）班四位同学来到黄山茶林场飞龙山下的第六连队。半年后我被调去山下的五七连队种水稻，两队相距一个小时的山路。记得是一个星期天下午，夏日炎炎，我在宿舍门口看书，只见前面砂石路远远走来一人，手里还提着一样东西。过一会看清是郑学恒，放假不休息翻山越岭来探望我，手里的东西却让我吓了一跳。三角脑袋，黑褐色的花纹，粗粗胖胖不太长，很有点分量。虽然第一次见到，但确信就是五步蛇，死了，连忙问他怎么回事。

　　他从六连过来要走林间小径，清凉幽静，突然发现前面不远有一堆东西蠕动，是蛇。后退来不及了，何况他光脚穿着有洞孔的塑料凉鞋。来不及多想，他随手捧起路边一块石头狠砸过去，正好打在蛇头下面俗称七寸的地方。蛇不动弹了，他才发现是条五步蛇。要是砸不准、打不死会怎么样？不敢想下去。

　　打死了蛇，他提在手雄赳赳地一路下山，穿过老乡村子时引发不少惊叫。接着该怎么办？我们跑到五六里地外的谭家桥镇上，问中药铺收不收，说要晒干才行。按照他们所教，先把蛇的内脏去掉，再用竹片把蛇肚子往两边撑开，放到太阳下猛晒，此事他一手办妥。

　　不记得后来卖了多少钱，好像十五元，反正与我们第一年每月工资差不了多少。也不知道他有没有把蛇胆生吞，当地老乡说能够明目。直到今天我还是十分佩服学恒兄的胆子和镇定，临危不惧。他后来留学英国，成为物理学者，现在北爱尔兰首府贝尔法斯特的大学担任终身教授。

　　我也抓了打了不少毒蛇，但都是小得多的普通蝮蛇，而且多在它们冬眠的时候，我们掘墓遇上的。五七连队最初住的是自建草房，后来连队成员增加，要造新的宿舍再加建猪舍，铺地基需要石块和石条，就打起队里小山坡上那片无主荒坟的主意，趁冬闲动手开掘。

　　谭家桥一带原先相当富庶，从留存至今的青石板路和断桥的气派就可看出。不幸在太平天国战争期间兵荒马乱，村镇尽毁，今天四周乡民都是后来从别处迁移过来的，与小山坡上嘉庆、道光年间的一二十座墓葬无亲无故。模糊记得墓碑上的名字多姓胡，那是皖南大姓，不知同绩溪胡适家族算不算远亲。

　　印象较深的是一个墓穴中陪葬物为眼镜和剪刀，碑文上说墓主考不上秀才，只能终身做裁缝，很有点怀才不遇的味道。其他墓穴都是空空的，只剩下百多年岁月打磨下残留的棺骸碎块。我们扛走墓碑和下面的石条、石板，随便用旁边的泥土石块填埋一下了事。

　　小山坡上的那片荒坟从此消失，那几天冬日阳光下掘墓的“活”，只不过是我们上山下乡“战天斗地”生涯中很小的片段。当时完全没有意识到要对生命和亡者尊重，今天回想起来，却发现心中仍留着一层永难抹去的愧疚。

　　再说回打蛇的事。掘坟中还发现，每个墓穴中一定会有两条褐红色的蝮蛇缠成一团，应该一雌一雄。究竟是以坟墓为家，还是亡灵的守卫者，谁知？本来正在暗中冬眠的它们，突然暴露在寒风和阳光下，更是动弹不得，任由摆布。

　　有一窝蝮蛇还夹着小蛇，我夹起一条放进玻璃瓶，盖了起来带回宿舍。上海一位报社记者曾来我们农场采访，说起他妻子得了类风湿病，很难治好。我听说毒蛇泡酒可能有用，把那条小蝮蛇一直藏到过年带回上海送他，拿出来时让他吃了一惊。

　　乡下蛇很多，翻起田头石块下面就可能藏着一条蝮蛇，但绝大多数都是无毒的青蛇和乌梢蛇。下水田常常遇到，男生不怕女生怕，调皮的男生还捏着活蛇去吓唬女生。我做管水、放水的工作，从春到秋、从早到晚都扛着锄头、光着脚在田埂上下跑动，见到前面有蛇就一锄头下去，一天好几次，早就不当回事，也不知道一共打过多少条。

　　打到粗一点的蛇，就会有队员拿去，先剥皮取胆生吞下去；后来查书才知道生吞治病的说法没有依据且害人，生蛇胆有毒还可能有寄生虫。剥皮去头的蛇肉雪白一条，可以煮了吃，听老乡说一定不能碰铁器，只能用玻璃片当刀切割，用铝制脸盆当锅子，否则变味。

　　老队员殳林法胆子大。一个星期日下午他外出没多久就回来，远远只见他上身绕着一条大乌梢蛇，左右两手各持首尾，如同将军凯旋。蛇肉煮了一大脸盆，可惜我们弄得半生不熟，啃得挺费劲。蛇皮晒干后我剪下三四寸见方的一块当书签，带回上海后不知道夹在哪本书里了，日后或许会翻到。

　　最后想说一句：希望我们的故事不会教坏今天的孩子。那时候我们正青春迷茫，却又无所畏惧，不信神鬼也不懂得尊重别的生命和生存环境；如果人生可以重来，会不会变得好一点、完美一点？有人说“青春无悔”，问题是你悔得了吗！但至少我们那时的日子不平淡，至今难忘，够了。（曹景行）