本可以“一部南词谋取半生衣食”，他却选择放弃高额收入

一个时代有一个时代的艺术,一个时代的艺术，就有一个时代的艺术家。

新中国成立后，评弹艺人的生存和业态状况发生了极大的变化。过去，评弹艺人可以“一部南词，谋取半生衣食”，基本靠一两部传统书就能赢取毕生的衣食和名利。新中国评弹以“为人民服务、为社会主义服务”为基本方针，鼓励和号召评弹艺人们一方面编演反映劳动人民现实生活的新书目，一方面对传统书目作“剔除封建性糟粕，发扬民主性菁华”的“推陈出新”的整理。这得到了评弹艺人们的一致响应和积极参与。

评弹界一代宗师蒋月泉于1951年率先放弃高额收入，参加了上海人民评弹工作团，由一位民间艺人转为国家剧团的演员。他不再以谋求衣食和名利为主，而是将“为人民服务、为社会主义服务”作为人生和演艺的宗旨。他积极深入现实、深入群众，参加编演以工农兵生活为题材的全新评弹书目如《一定要把淮河治好》《海上英雄》《王孝和》等，为新中国的评弹开了新生面，为新中国评弹书目的创建打下了坚实基础。由他编演的《江南春潮》《人强马壮》《白求恩大夫》以及长篇《夺印》，令听众印象十分深刻。有几位香港报社的老总听了《人强马壮》，说“这样的现代新书，丝毫不比传统老书逊色。”陈云同志听了长篇《夺印》，认为作品在艺术上已达到了可以像传统书那样“复听”的水准。

1954年，上海评弹团开始对传统书目作有步骤的“推陈出新”的整理工作。蒋月泉偕同陈灵犀、朱慧珍，遵照团里策划整理并演出了选回《庵堂认母》，对评弹的整旧工作起了示范作用。以此为滥觞，上海评弹团陆续整理演出了《玄都求雨》《怒碰粮船》《抛头自首》《花厅评理》等一大批传统书目精品选回。蒋月泉也继续整理演出了中篇《大生堂》《厅堂夺子》及《恩结父子》《看龙船》《骗上辕门》选回。他与陈灵犀等花了数年时间，结合演出实际，对传统长篇《白蛇传》《玉蜻蜓》作了精耕细作的整理，对评弹优秀传统长篇书目的传承和发展起了开拓性的作用。

蒋月泉创始的流派唱腔——蒋调，20世纪二三十年代就风靡了江浙沪大小码头。建国后，结合上述书目的创新与整旧，蒋调又有了进一步发展，仍是各流派唱腔中传唱最广的。

蒋月泉不仅创始、发展了这一流派，更使评弹的唱腔紧密结合内容，大大增强了抒情性。他还善于吸收其他音乐元素，广采博纳，并提高了其咬字、运腔等诸种演唱技法，使之有了划时代的提高和发展。他在评弹唱腔发展史上的地位，几与谭鑫培对京剧老生唱腔发展的地位相提并论。

蒋月泉成名于20世纪二三十年代。新中国成立后，他在党的领导下，成了一位全心全意为评弹艺术传承、发展、提高倾心倾力的艺术家。新中国的评弹艺术在20世纪五六十年代有了空前的发展和繁荣，蒋月泉是为其作出伟大贡献的一员。

今年是蒋月泉诞辰一百周年，谨以此文表示纪念。