塔克拉玛干沙漠：世界上离海洋最远的地区

　　在喀什地区巴楚县的东南，正是世界第二、中国第一的沙漠——塔克拉玛干沙漠。地处沙漠边缘的巴楚，县域有着天然的沙壤土质和每年200多天的无霜期，再加上昼夜温差大的特点，这些特质造就了“香草冰淇淋”——巴楚留香瓜。

　　塔克拉玛干是维吾尔语，意为“进去出不来”。该沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积33万平方公里。由于地处欧亚大陆的中心地带，塔克拉玛干沙漠是世界上离海洋最远的地区，东面太平洋的水份无法通过空气对流到达这里，西面的青藏高原和帕米尔高原又阻挡了印度洋的暖湿气流。白天，烈日炎炎下的沙漠，沙面温度有时高达70-80℃。旺盛的蒸发量，使地表景物飘忽不定，旅人常常会看到远方出现朦朦胧胧的湖光水色，清澈的湖面，水波荡漾、绿荫摇曳，渴极了的人就会产生一种急欲前往的冲动，而这正是塔克拉玛干沙漠中的“海市蜃楼”幻影。

　　塔克拉玛干沙漠的流动沙丘面积广大，沙丘高度一般在100-200米。沙漠腹地沙丘类型复杂多样，各种羽毛状、蜂窝状、鱼鳞状沙丘，蔚为壮观。每个沙丘的表面都有不同类型的沙纹，其线条长短不一，粗细有别，图案别致，在早晚低光的照射下，沙纹的线条格外分明，显得异常绚丽。

　　塔克拉玛干沙漠被认为是生命的禁区。公元399年，已65岁高龄的法显（东晋名僧）从长安（今汉长安城遗址）出发，经西域至天竺寻求戒律，游历30余国，前后历时14年。期间，他与同门师兄弟历经九死一生，成功穿越了塔克拉玛干沙漠。

　　在《出三藏记集·法显法师传》中就有这样一段对塔克拉玛干沙漠的描述，在晋隆安三年，法显与同寺僧人慧景道整、慧应慧嵬等从长安出发，一路西行，穿越浩瀚的沙漠。那个地方上无飞鸟，下无走兽，行人四顾茫茫，不知道到了何方。行人只能看着太阳来辨别东西方向，用人骨来标记道路。路上经常出现炎热的风暴与复杂的雅丹地貌，行人如果遇上，可谓九死一生。法显则随遇而安，置生死于度外，从容地走过艰难险阻。

　　（朱月明）