梁启超因何“大惭”

　　大凡与梁启超同时代的人，在谈及与人相处的礼仪或是论学时，能让他“大惭”的人肯定不多，这其中王宠惠可以算一个；而且梁启超在他面前还不止“大惭”一次。

图说：梁启超（左）和王宠惠（右）

　　王宠惠，字亮畴，广东东莞人，因其父早年移居香港，王宠惠于1881年出生在那里。王宠惠从小聪颖，最初就读于香港皇仁书院，1900年从北洋大学毕业；1902年赴美留学。其间他一度在上海南洋公学执教，还帮助因在大通起兵失败后逃到上海的反清人士秦力山，先是将他藏匿，后秘密送其离沪。1901年，秦力山与同为反清人士的戢元丞、沈云翔在日本东京创办《国民报》，并写信给王宠惠，力邀其出山担任英文部撰述。王宠惠欣然答应，遂有了东渡之行。

　　说来也巧，此前也是因为反清遭到清政府通缉而逃往海外的梁启超，这时也从檀香山来到日本。梁启超对王宠惠显然并不陌生，知道后者也在日本，打听到地址后，即致信王宠惠，约他见面叙谈。不知道梁启超在信中是如何措词的，反正王宠惠接到这封约见信后，非但没有一点欣喜之情，而且还很不客气地回信批评梁启超“失礼”。王宠惠在信中说，你梁先生是一位著名的反清人士，不会不知道什么叫礼贤下士吧？你写这样一封信，让我赶来和你见面叙谈，不觉得有失礼貌吗？反正我是感到非常难堪！

　　不管怎样，梁启超还是闻过则喜，当即郑重其事地给王宠惠回信，一来向其表示歉意，二来坦然接受批评。当时梁启超内心怎么想，我们不得而知，但他这样做，确实不失大家风度。想必此后梁、王二人应该有了见面叙谈的机会，而且还不止一次，所以不清楚那是他俩在东京的第几次见面，反正那次见面叙谈，王宠惠又毫不客气地给梁启超上了一课，结结实实让后者为之“大惭”。

　　却说梁启超于1900年前往檀香山时，认识了在当地出生长大的华商之女何蕙珍小姐，后者还担任梁启超逗留檀香山期间的英文翻译。正是利用这样的机会，好学不倦的梁启超向何小姐请教学习起了英语。据同盟会元老冯自由在所著《革命逸史》一书中记载，数月后梁启超离开檀香山，不时和人说起，他“已深得习读英文秘诀”，而且除了说之外，梁启超表示他已总结并掌握了初学英语十步法之类的诀窍，还据此编写了一本“英文汉读法”小册子；夸耀这本小册子会有助于初学英语者，只要读了它，“不数月即可翻译英文书籍”。

　　闻听此言，这让从小在英语环境下生活长大，日后又有留美求学经历的王宠惠坐不住了。终于，在一次与梁启超见面叙谈时，王宠惠率直地向梁启超“讨教”这本关于学英语秘诀的小册子的写作情况和基本内容。谁知王宠惠不“讨教”犹可，这一“讨教”，顿时让“梁（启超）大惭，自后遂不（再）提及英文汉读法只字”。为什么梁启超只字不再提关于英语入门的“秘诀”了呢？很显然，和王宠惠一交流如何学英语，梁启超八九意识到了自己在这方面储备的不足，以及他这本“习读英文秘诀”小册子在编写上的仓促和粗疏。

　　文末交代一下，1905年王宠惠获得美国法学博士学位，他也是第一个获得这一学位的中国人。1907年王宠惠转赴欧洲攻读国际法，并于1908年考取英国律师资格。所谓术有专攻，梁启超在这样的人面前偶感“大惭”，应该也是情理中事。（陆其国）