谈一场和植物的“约会”！这个春天让我们再度拥抱科学

来源/视觉中国

新民晚报讯（见习记者 郜阳）“植株高大，株形像一把扇子，每个叶柄底部有一个很大的‘贮水器’，可贮藏好几斤水，供旅人消暑解渴。”“花瓣外形好似蛋白包裹着蛋黄，它也是夏威夷的节日象征。”昨日的申城阴雨绵绵，可并没有浇灭小朋友探索植物奥秘的好奇心。辰山植物园里，孩子们拉着爸爸妈妈的手，穿梭在各个植物馆里，按图索骥，在完成任务的同时学会了辨认植物。

五月的辰山是花的海洋，也是探索植物、零距离接触自然的最佳时机。中国科学院上海分院第三届“探索科学·服务创新”科学文化月系列活动也随着一场芳香植物之旅拉开了序幕。

“植物的挥发性分子与我们嗅觉受体结合，触动了嗅觉信号，所以我们能够感受到香味。”上海辰山植物园知名科普作家刘夙博士带着大小朋友一起探秘芳香的植物世界，“2004年诺贝尔生理学或医学奖获得者向世界公布了人类嗅觉的真谛。两位获奖者发现嗅觉感受器是唯一起源于中枢神经系统，并能直接接收环境中化学物质刺激的神经元。”

芳香沁人肺腑，令人心旷神怡，那这种感觉从何而来呢？刘夙介绍，就好像三种基本色光组成各种色感一样，上千种的“基本气味”组成了各种气体。“一些香味是美味食物的象征，一些芳香物质有抑制、祛除或杀灭有害生物的作用。”据介绍，蓝山雀就喜欢将薰衣草、薄荷和意大利腊菊的新鲜碎片放入自己的巢中，这些植物能发出芳香的气味，以此提高雏鸟的免疫系统功能，并减少它们身上的细菌。一些实验显示，巢中有芳香植物的雏鸟的身体和羽毛生长比其他鸟的雏鸟快很多。生活在加拉帕格斯群岛的达尔文雀也喜欢通过蹭芳香植物来起到杀菌的作用。

“香科植物‘大家族’里，常见的有伞形科、唇形科、芸香科和樟科。”刘夙说，“人们从大自然中的各种芳香植物的不同部位中提炼出有不同气味和颜色的精油，来舒缓压力、增进身体健康，我们称之为‘芳香疗法’。”

据悉，除了昨日的活动，中科院上海分院在4月至6月的部分周末准备了精彩纷呈的科普活动。中科院分子细胞科学卓越创新中心将邀请初中生走进丰富多彩的RNA世界、中科院脑科学与智能技术卓越创新中心欢迎小学三年级以上的小朋友来听听疼痛和遗传的奥秘。