耶律楚材治国

　　耶律楚材的祖上是辽朝贵族，父亲却做了金朝的尚书右丞。他三岁失怙，却知道要用功读书，除了博览经史，于天文、地理、律历、术数以及佛学、道学和医、卜之书，无所不读。1215年，成吉思汗占领了燕京。因为料事如神，为人又忠义，耶律楚材受到成吉思汗的信任。那时，蒙古军队所到之处，烧杀掳掠无所不为。耶律楚材总是根据某种灵异、疫病的发生，劝说成吉思汗勿滥杀，行仁政。成吉思汗曾对他的儿子窝阔台说，耶律楚材是上天所赐予的，今后的军政和民政全都要让他去处理。

　　1217年，成吉思汗死。耶律楚材说服窝阔台的弟弟托雷和哥哥察合台，让窝阔台及时登基，并且采用汉朝皇帝的登基礼，以彰显君主的威严和尊贵。在耶律楚材看来，君权神圣不可侵犯，却又是仁慈和公正的。所以，当窝阔台登基时，很多人来得晚了，按蒙古律令是要处死的，耶律楚材却说服窝阔台予以宽恕。那时，中原大部分地区都已经是蒙古的了。中原百姓因为不懂蒙古法禁，动不动身陷法网。耶律楚材请求窝阔台下令，对类似犯罪予以赦免。朝廷上，都笑话耶律楚材迂腐。但他不为所动，坚持把事情原原本本地向窝阔台讲清楚，使窝阔台接受他的意见。

　　窝阔台登基后，有人建议把中原变为牧场。耶律楚材说，军队征服南宋需要供给；如果在中原平均征收地税、商税、盐税和铁冶税，以及其他山泽之利，每年可以获得白银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，就足够军需之用了。窝阔台听了，就委派耶律楚材主持中原赋税。耶律楚材于是在中原设立了十路课税使，全部委任儒士，使中原地方避免了一次历史大倒退。三年之后，耶律楚材被任命为中书令。他又在中原地方进行了大规模的改革，重新用汉地的政策治理中原。他的基本的做法，一是种地无分民族，一律缴税服役；二是军政与民政分开；三是禁止地方官私人向皇帝纳贡。有个叫石抹咸得卜的人托皇叔上书，说耶律楚材做了中书令，用的都是亲戚和金朝故旧，一定是图谋不轨，要把他杀了。窝阔台一眼看穿这是诬陷，根本不予理睬。后来，石抹咸得卜犯了法，窝阔台让耶律楚材去拘捕他。耶律楚材说，石抹咸得卜桀骜不驯，容易被人攻击；国家正在对南方用兵，就不要追究了。窝阔台听了，对身边的人说，耶律楚材不计较私仇，真是宽厚长者。

　　战争，使天下苍生死于非命。当年，如果中原变为牧场，不知会有多少人失去家园，死于非命。而在最后的灭金战争中，因为耶律楚材的建议，又不知有多少人免于屠戮。为了挽救天下苍生，耶律楚材是不遗余力的。汴京即将被攻陷，大将速不台派使者去对窝阔台说，金人抵抗了那么长时间，蒙古军队也伤亡惨重，等攻下汴梁，一定要屠城。正当窝阔台犹豫不决时，耶律楚材骑马赶到。他对窝阔台说，让将士们风餐露宿，打了几十年的仗，为的就是得到土地和人民；如果人都杀死了，这地又要它有什么用！见窝阔台还是拿不定主意，耶律楚材又说：各种奇巧的工匠、家财万贯的富人，都汇集汴京，把这些人都杀尽了，这个仗就打得一无所获。此时的窝阔台，若跟他“晓之以义”，是不会有用的。而耶律楚材对他“诱之以利”，就打动了他的心。也正因为如此，当时汴京城约一百四十七万人口被保全下来。

　　为巩固蒙古在中原的统治，耶律楚材主持制定了很多制度。这些制度，最终成就了元朝的入主中原。不过，他总是说，治理国家，兴一利不如除一害，生一事不如省一事。灭金之后，朝廷税收不断增加。耶律楚材为此忧心忡忡，虽竭力反对，却也没有用处。窝阔台死后，皇后乃马真氏称制，宠信奸臣奥鲁剌合蛮，下令凡是奥鲁剌合蛮建议的事，令使如果不为他书写，就砍掉他的手。耶律楚材对乃马真氏说，先帝把事情交给了他，合理的事自当奉行；不合理的事，就是死，也不会怕，不要说砍掉一只手。

　　公元1244年，耶律楚材去世。他死后有人造谣，说国家每年的贡赋，有一半到了他家。于是，乃马真皇后派人去核实，却发现他家只有琴阮十几把，还有一些古今字画、金石和遗文数千卷。