图为图为美国海军潜艇凯旋返航
美国“战略之页”网站近日报道,俄罗斯掌握着某些独门的“潜艇技术”,从而使其潜艇具备极强的摆脱攻击以及水下突防能力。事实上,美国在这一方面也不简单,早在二战期间,美军就以最新技术改造了9艘潜艇,让它们突破密布水雷的对马海峡,进入日军防卫森严的日本海,展开一场规模空前的“猎杀之旅”。
找到“闯关”的钥匙
1943年10月,美国海军潜艇“坚头鲣”号率先从对马海峡突入日本海,但不幸的是,它被日军发现了,遭到重兵围剿。10月11日,日军在日本海北出口宗谷海峡附近逮住“坚头鲣”号,将落单的“坚头鲣”号击沉。闻听噩耗,美军太平洋舰队潜艇部队司令洛克伍德发誓:“日本鬼子必将遭到报应!”
要为“坚头鲣”号报仇,美军就得突破日军严密封锁的对马海峡,进入日本海。洛克伍德清楚,“坚头鲣”号之所以暴露行踪,就因为它不具备从水下隐蔽突破雷区的能力,为此他与美国科研单位联系,希望找到一种“必杀技”。1944年夏末,加州大学开发出一种调频声呐(代号“FM”),可探测水下小型目标,并将水底突出的礁石、反潜网、鱼群、水雷区分开。工程师告诉洛克伍德:“声呐探测到水下小型目标时,会以明亮的梨形光标呈现在屏幕上,同时伴以清晰的回音,我们习惯叫作‘地狱钟声’。如果声音含糊不清,那可能碰到的是珊瑚、鱼群等无害目标,如果声音尖厉,那肯定是水雷。”
洛克伍德心花怒放,给“坚头鲣”号复仇的机会来了,“我敢打赌,FM声呐是我们打开日本海大门的钥匙,那片塞满水雷的水域已不是美国潜艇的禁区了”。
9艘“泼妇”悄然出动
1944年12月3日,洛克伍德向美国海军作战部长欧内斯特·金提交备忘录,称日本海中有许多值得打击的目标,而装备FM声呐的新潜艇具备“以最小风险通过40英里宽、布满水雷的对马海峡,进入日本海实施打击的能力”。一个月后,金批准了洛克伍德的计划。尽管计划得到批准,但洛克伍德知道FM声呐尚不成熟,他督促装备该声呐的潜艇加紧训练,有时干脆亲自上阵操作,以示对新声呐的信任。
1945年春,9艘潜艇完成FM声呐的操作训练,美军也摸清了日军在对马海峡的布防情况,敌人在海峡水道里设置四道水雷封锁线,“那些被系留钢索拴着的水雷,就像葡萄一样密集”。尽管前途未卜,但洛克伍德的复仇之火已经不可抑制了。4月,洛克伍德批准“小矿车行动”,由9艘装备FM声呐的潜艇组成日本海狩猎群,这些潜艇都被匿称为“泼妇”,准备对日本海上的敌船只展开攻击。
5月27日至29日,9艘执行“泼妇”任务的潜艇分批从关岛出发,送行的人群无一看好他们的前景。途中,“黑鲹”号(SS-283)潜艇在离日本海岸960公里的海水里捞起10名被击落的B-29机组人员。后者听说“黑鲹”号要去日本海执行任务时,立马要求水兵们再把自己放回救生艇,声呐兵尼尔·派克回忆当时的场景时一脸苦笑:“他们宁愿继续在大海上飘荡,也不愿意跟我们去日本海。”
擦着水雷过封锁线
6月4日午夜,“海狗”号(SS-401)潜艇第一个抵达对马海峡的水雷封锁线外,艇长毫不犹豫地命令声呐兵做好穿越准备。他们是幸运的,尽管声呐出了点小毛病,但潜艇仍有惊无险地穿过所有封锁线。另两艘潜艇也紧随“海狗”号蹚出来的路进入日本海,三艘潜艇在集结区浮出水面,等待后续伙伴的到来。
第二批潜艇的穿越就没有第一批那么幸运,在水下潜行一小时后,“鳐鱼”号(SS-305)在第二道封锁处遇到麻烦——当艇长指挥潜艇如绣花般在水雷之间扭来扭去时,水流突然发生变化,推动潜艇慢慢撞向几根水雷系留钢索,一阵令人心惊肉跳的金属与金属的刮擦声,瞬间从外艇壳处传进所有人的耳朵,这只能意味着一件事情:潜艇碰上水雷系留钢索,如果后者缠住潜艇的上层建筑或艇艏水平舵,那么水雷就会顺着钢索呼啸而至,等待“鳐鱼”号的命运不言而喻。
水中听音器操作手阿尔伯特放大声音效果,将摩擦声更清晰地传入潜艇兵们的耳朵里。阿尔伯特回忆:“所有人的脸都白了,整整一分钟,煎熬不堪的人们只能屏息听着那种刺耳的声音,等待命运的最终判决。”好在幸运女神没有走远,“鳐鱼”号虽然碰上水雷系留钢索,但在FM声呐兵引导下小心扭动身躯,最终没有被水雷发现,带着一众冷汗淋漓的潜艇兵穿过封锁线。
所有9艘潜艇穿过水雷区后,迅速奔向各自的狩猎区,开始为两年前被击沉的“坚头鲣”号复仇。
自己给自己找麻烦
接下来的17天里,“泼妇”们在日本海的狩猎轻松而简单。日军觉得对马海峡中的水雷密集得连鱼都过不去,不相信在日本海航行会有什么危险。于是,“泼妇”们的作战简直像演习——“发现目标-发射鱼雷-欣赏目标沉没”。6月9日一天内,三艘潜艇就击沉击伤四艘日舰。
战斗任务过于简单,让“泼妇”们放松警惕,致使几艘潜艇自己给自己找了麻烦。先是“鳐鱼”号在跟踪并准备攻击停泊在一处小海湾内的四艘日本运输船时,突然撞上海底崎岖不平的礁石,险些搁浅,好在艇长指挥得当,一边命令将艇艏六枚鱼雷发射出去,一边指挥潜艇沿极窄的航线摆脱不利地形,最终不仅将四艘敌船击沉,还重新潜回深水。几天后,“海狗”号不慎冲上浅滩动弹不得,追踪它的日本飞机就在头上盘旋,潜艇兵简森心有余悸地回忆:“也许飞机上的日本人眼神不好,竟然没发现死鱼般的‘海狗’。”最终,好运气的“海狗”趁潮水涨起的机会恢复自由。
6月13日,“白鲟”号潜艇终于捅个大篓子。当天夜里,“白鲟”号将一艘实施灯火管制的前苏联货船误认为日本船,不由分说地发射鱼雷将其击沉。苏方不知道是谁下的毒手,只能在各种场合谴责“不顾国际法的匪徒”击沉民用船只的行为。自知理亏的美国人当然不能承认,于是跟着苏联人一起谴责“法西斯匪徒不分青红皂白的卑鄙行径”。
28艘日本舰船送命
到6月末,“泼妇”们该回家了。“海狗”号艇长决定不再穿越对马海峡的水雷区,而是选择一条与当初“坚头鲣”号一样的航线,即向北高速冲出宗谷海峡。6月24日太阳下山后,“海狗”号率领其他潜艇以21节的高速,在水面航行状态下进入宗谷海峡。当时他们并不知道,“坚头鲣”号的残骸,就躺在离航线几英里远的水下。林奇中尉说:“如果‘坚头鲣’号艇员在天有灵,他们该知道我们在20天时间里击沉数十艘日本船只,算是为他们报仇了。”
第二天,美国潜艇全部冲出宗谷海峡,踏上回家之路。7月4日,潜艇回到珍珠港,洛克伍德登上每一条潜艇,亲自向艇员表示祝贺。洛克伍德回忆说:“尽管发生一些技术问题,但FM声呐表现出前所未有的突破能力,在新技术和勇敢的潜艇兵共同努力下,28艘日本舰船被击沉,‘小矿车行动’取得意想不到的成功。当我向长官报告这一战绩时,感觉‘坚头鲣’号的英灵就在我身边。现在我可以骄傲地说,上帝与你同行,‘坚头鲣’号!” (于晓晶)
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