水红菱

　　江南的水，滋养了许多水生植物，鲜嫩的水红菱，是人见人爱的佳品。

　　立秋过后，菜市场上，铺天盖地的是菱藕这些被称之为“水八鲜”的平常水生植物。每至秋风送爽，江河湖泊中的水红菱很是肥美，犹如江南美人般惹人喜欢。人们总是忍不住要乘着采菱的圆桶，唱着心中的歌谣，兴高采烈地到湖里采红菱。在江南，采菱和采桑、采茶一样，不仅具有浓浓的乡风民情，更弥漫着江南意蕴和浪漫风情。

　　成熟的水红菱，它的色泽，仿佛是鲜血淤结之后的那种紫红，有点曾经沧海难为水的意味。而老菱煮熟后，那黄褐色的肉体，嚼在嘴里有栗子的绵软，也有番薯的味道。水红菱往往是可以边采边剥着生吃，嫩似雪梨，脆似香藕，满嘴生津。而我外婆常常是把老菱去皮清炒，放上些葱末，一清二白，呈现出美玉般的晶莹，作为色香味俱佳的菜肴，入口即化，非常下饭。

　　在江南古镇的河道里，水蔬菱角，波光鸟影，欸乃棹歌，荡漾着丰盈而滋润的气息。卖红菱的村姑，往往备上一只竹篾篮和一桶清水。用竹篾篮称好菱角，放进水桶里，熟练地漂一下，颠两下，让青嫩的红菱浮出水面，上演着一出出沪剧《卖红菱》的经典桥段。

　　江南的菱，既扎眼又扎手，除了尖尖的两角菱之外，还有圆润光滑的无角菱，状如元宝，形似馄饨。

　　新鲜的水红菱，以色泽翠绿、皮薄肉嫩、多汁甜脆、清香可口而招人喜爱。它是一种集天地之精华，得阳光雨露之滋润，成为水生植物中的世外之仙，非凡尘俗物可比。古籍曾记载：“菱，六月开小白花，昼合夜开，随月转移，犹如葵之向日”。在江南水乡，菱花有一种风雅且诗意的名字，叫“月亮花”。

　　江南的诗情创造了传奇的故事。关于两角的腰菱，在青浦淀山湖畔有这样一个美妙的传说：菱湖村有一对年轻情侣，小伙姓姚，姑娘姓凌。青梅竹马，两小无猜。每当秋天的采菱季节，两人一起划着菱桶去菱湖采菱。悠扬的青浦田歌在菱湖中此起彼落。有时男女声两重唱：“小小嫩菱两只角，采多采少心里乐。哥剥壳来妹吃肉，剥壳吃肉全是福”。有时男女对唱：“扦光头菱白又嫩，采到手里湿淋淋，阿哥采菱看阿妹，阿妹采菱想啥人？”“采菱也要人专心，劝哥不要看别人，阿妹不会想啥人，阿哥印象心里深”。原本乐滋滋甜津津的一对恋人，因为父母之命，媒妁之言，有了不测的风云。两人为了爱情，双双跳入了菱湖荡中，以身殉情进行抗争。第二年秋天的采菱季节，村民们又去菱湖中采菱，不料菱湖中除了通常的四角扦光头菱外，多了不少两角菱，村民们认定这是姚、凌两人忠于爱情的化身。所以，当地人们用“姚凌”的谐音，命名两角菱为“腰菱”。这腰菱的颜色绿里带红，意为红男绿女的结合。而略有大小之分的两只角，大的代表男性，小的象征着女性，真是充满了艺术的想象。

　　一方水土养育一方人。鲜嫩的水红菱意象，也让人联想起江南人的性格，虽有诗性，却也有孱弱，那无棱无角的元宝菱，似乎在金钱意味的追求中，少了原始刚强的张扬个性，成了不思进取，安贫乐道，固步自封的文化象征。

　　而水红菱的气质，却仿佛是江南秀美的女子，那如水的温柔，娇媚的外表，伴随着采菱姑娘的纤纤素手，都呈现出水灵灵的诗意美，在我的心田里，叠印出如梦似幻的画意，久久地难以磨灭。

　　秋风起，菱角香。我曾读到过这样一首《采菱曲》的竹枝词，“水乡人家湖泊边，只种秋菱不种莲。种莲莲子心中苦，剥菱菱实心中甜。”它表达了江南人家种菱剥菱的喜悦和快乐，向往幸福的甜蜜生活，这便是人类追求的永恒主题。（曹伟明）