“江流曲似九回肠”——趣解汉字“永”

“永远有多远？”满世界找寻，有没有相应的时空测量工具呢？不用纠结，先问问“永”字是怎么回事。

“永”的初形字极具画面感，有河川，有人，还有表示行进的符号，一组合，显然表达的是人在河川中顺流而行，也就是游水。

有的字形甚至在下面添上表示脚的字符“止”，意为在水中蹬腿前行，进一步挑明了“游泳”的涵义。可见，“永”原来是“泳”的前身，也就是本字。字形演变中，水上加水，无疑是对在水中“游泳”这一涵义的再确认。

那么，永远之“永”又从何说起？这恰恰体现了事物一体多面的特性。人游行于河川之中，蹬腿划行，顺流漂浮，向着远方持续行进；河川茫茫，蜿蜒曲直，似乎绵延不绝，遥不可及。两种情景汇集起来，就形成了持续、长久、遥远的意象和概念。“永，长也。”“永”的涵义正是在这一意象上“外溢”和定格的。

有意思的是，“派”的出身也与“永”同体。“永”，源远流长，而“派”却将字形反转一下，表示河流停止滔滔远行，形成许多分叉支流。这一反转，妙传了无比的东方智慧。就好比结伴同行，说好了不离不弃，奔流向前，未料行至半途，有人却另寻了“他欢”，构建了新的流域。当然，带着使命和任务奔流四方，属于“派遣、派发、派送”，未必是闹“派别”。在农耕社会，这一由“派”形成的众多支流，灌溉良田，泽及百姓，多多益善呢。

“茫茫九派”，说的正是大江的支流之多，展现了江流的宏阔辽远。人体之“脉”，之所以牵“永”携“派”，也正是因为深植亲情族缘的血脉，与河川的支流密布有着相似的机理。尽管流在“脉”里的是血不是水，但同样奔涌着“茫茫九派”的万千气象。天人合一，在“永”字里构成了一个奇妙的乾坤。

“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。”一去不回，“永远”真远。“三万里河东入海，五千仞岳上摩天。”没有非凡意志，“三万里”“五千仞”怎一个“永”字了得。“岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。”这是不是专为“永”字作的注解呢？（沙水清）