苍枝不老徐秉方

（李天扬 摄）

“我的成熟期和高峰期，在上海。”竹刻大家徐秉方说。

在上海居住了十几年后，年过古稀的徐秉方回到常州定居。在家乡，他有了一个小院，院子的大半，是个巨大的鸟笼，不，似乎应该叫“鸟屋”，在这“鸟屋”里鸣叫着蹦跳着的鸟儿，是徐秉方捉来的。若问徐秉方是如何抓鸟的，想想鲁迅笔下的闰土，便知。

徐秉方的父亲徐素白先生，是海上留青竹刻名家，他与海派名画家冯超然、吴湖帆、江寒汀、唐云、程十发等多有合作，声名斐然。饶是如此，他的收入仍不足以让所有的孩子都跟着他在上海读书，徐秉方儿时，便在常州乡间生活，他的捉鸟绝技，应该是那时练就的吧？

徐秉方养鸟，是为了观察。他久久地看鸟，鸟儿的天趣、生机，都印在心里，于是，他刻在竹上的鸟儿，也是活的。住在上海时，徐秉方家在顶楼，他常在屋顶平台看着天空发呆，他在看云卷云舒。刻竹，刀和竹，是“硬碰硬”，跟毛笔宣纸的“软贴软”截然相反。用留青竹刻来呈现山水云岚，徐秉方超迈先贤，一骑绝尘。早在上世纪八十年代，徐秉方刻了一个臂搁，是启功先生画的山水。先生看后赋诗赞曰“喜见毗陵步后尘”。王世襄先生是大行家，深知竹刻表现烟云之难，他说徐秉方“不独于见刀处见神采，更求在模糊朦胧不见刀处生变化。不然，对此弥漫滃郁，满幅烟云将不知如何措手矣”。说到二老的夸赞，徐秉方一笑：“其实，那时我的山水留青还不成熟。即使现在，我仍然感到没能把云的姿态充分表现出来。”

（李天扬 摄）

常有人好奇地问，徐秉方刻一件作品需要花多少时间。这，有时是要以年计的。因为，徐秉方不断地在思考、修改，而竹子的颜色也在变化，变了，又要改。最近的一个山水笔筒，起稿于一年多前，现在仍未完成，但可以看出，山石的质感，已经从原来的秀润，变得苍劲。他的女儿徐春静说：“爸爸的这件作品，我初一看，觉得好像有点粗。再细细看来，越看越有味道。”她感叹：“老爸还在变。”

独坐幽篁里书法

成为一代竹刻大家、唯一的留青竹刻国家级非物质文化遗产传承人，徐秉方靠的是不断的观察和思考，以及对待艺术虔敬、不苟的态度。他的言谈中，每有忧民之虑和哲人之思，深邃而独到。

徐秉方的两个女儿文静和春静，也已成为业界翘楚。他们父女三人，皆不热衷于社交、不结交达官巨贾，也不去评职称，没有“大师”头衔。但在同行、专家和艺术爱好者眼里，他们是“大师中的大师”。

杜甫像臂搁 徐秉方 刻 傅抱石 画

留青竹刻始于唐宋，至明清成为一个独立的门类。徐素白先生把留青竹刻与海派绘画结合，创造了一个艺术高峰。改革开放以来，留青竹刻在沪苏浙皖甚是风行，但不是充当礼品就是沦为旅游纪念品，要么俗不可耐，要么呆若木鸡。是徐秉方，用近半个世纪的努力，不断拉升留青竹刻的艺术品位和艺术格调，达到了前所未有的美学高度。他的竹刻精品，不止令人赏心悦目，甚至动人魂魄。在他的影响和带领下，上海嘉定和江苏常州等地，涌现出许多留青竹刻高手。是时候总结徐秉方的艺术成就了。10月15日起，在常州博物馆举办徐秉方艺术大展。因为徐秉方精益求精，出手甚稀，外界很少有机会近距离欣赏他的作品。对竹刻从业者和爱好者来说，这是一次难得的观摩机会。除徐秉方的竹刻外，大展还展示他的书画和壶刻作品。徐素白先生和徐文静、徐春静的精品亦同堂呈现，文脉清晰可触。

令人欣喜的是，徐氏第四代、徐秉方的两个外孙女都喜欢艺术，表示要传承和发扬外公的艺术精神。文静的女儿朱迅霖今年考上了中国美院的研究生，这次徐秉方艺术展的展名“苍枝新篁”，就是她起的。

苍枝不老，新篁破土。留青艺术，未来可期。（李天扬）